Paříž-Nice: 4. etapa - Montélimar–Mont Serein (176 km)

<p><strong>Mont Ventoux, hora přezdívaná „Obr Provence", nabízí obvykle v červenci při Tour de France vyprahlou měsíční krajinu. Tentokrát však v královské 4. etapě Paříž-Nice odjryla svou přívětivější předjarní tvář. Etapa končila pět kilometrů pod vrcholem v lyžařském centru Station du Mont Serein, cestu vzhůru lemoval sníh a po předchozích deštivých dnech konečně doprovázelo peloton slunce. To svítilo hlavně Nizozemci Robertu Gesinkovi (Rabobank), jehož stupňovanému tempu stačil v závěrečném stoupání jen pozdější vítěz etapy Cadel Evans (Silence-Lotto). Přes prohru na pásce se Nizozemec stal novým držitele žlutého trikotu s náskokem 32 sekund před druhým Italem Rebellinem (Gerolsteiner). Velmi dobře si opět vedl Roman Kreuziger, který přes krizi pět kilometrů před cílem dokázal eliminovat svoji ztrátu a přijel do Mont Serein na 23. místě (-2:25), až za ním se objevil na pásce dosavadní lídr závodu Sylvain Chavanel (Cofidis, –3:42). Kreuziger se v průběžné klasifikaci posunul na 19. příčku.</strong></p>

Jako obvykle se agresivním pojetím závodění prezentoval německý veterán Jens Voigt (CSC). Zhruba tři kilometry před cílem ho vedoucí skupinka pohltila, ale Jens (v cíli etapy 15.) opět předvedl své bojovné srdce, o nějž jej nepřipravilo ani oznámení o tom, že sponzor stáje CSC již neprodlouží s týmem kontrakt, který vyprší na konci letošní sezony.

Přestože Gesink odtáhl sám závěrečné partie stoupání na Mont Ventoux, Cadel Evans jej na pásce bez slitování přespurtoval. Skalp „Obra Provence“ se počítá, zatímco pro holandského mladíka byl odměnou žlutý trikot.

Nový vrchařský objev z nizozemských rovin – Robert Gesink (Rabobank). Udrží sotva 22letý cyklista žlutý trikot až do nedělního cíle v Nice?

Australan Cadel Evans si nejdříve vysílačkou u svého sportovního ředitele ověřil, zda může opustit týmového kolegu Popoviče a pak se pověsil za zadní kolo skvěle jedoucího Gesinka. Stáj Silence-Lotto mohla být spokojena, Evans vyhrál etapu a Ukrajinec Popovič ztrácí na čtvrté příčce průběžného pořadí na Gesinka jen 42 vteřin.